Nach der glimpflich ausgefallenen 1:2-Niederlage würde St. Petersburg dank der Europapokal-Arithmetik am Donnerstag bereits ein schmaler 1:0-Erfolg genügen, um sich erstmals seit drei Jahren wieder unter die besten acht Mannschaften des Wettbewerbs zu schieben.  
 In den bisherigen acht Partien blieben sie sieben Mal ohne Gegentreffer. Nur beim 2:2 im Halbfinal-Rückspiel gegen Celta Vigo musste Torhüter Sergio Rico hinter sich greifen.  
  Noch eindrucksvoller ist die Bilanz, wenn der Beobachtungszeitraum auf die vorangegangenen EL-Spielzeiten erweitert wird. 
 Am Papier sind die Portugiesen nämlich über alle bisherigen Kontrahenten der Spanier (Rapid, Spartak Moskau und die Glasgow Rangers) zu stellen. 
  Aber auf lange Sicht werden sie England kaum Paroli bieten können. Denn Leidenschaft kann viel bewegen, aber gegen individuelle Klasse und taktische Disziplin wird sie oft an ihre Grenzen geführt.  

Bevor am 25. Februar das mit Spannung erwartete Gastspiel im englischen Fußball-Tempel ansteht, müssen die Fuggerstädter allerdings zu Hause versuchen, sich eine möglichst günstige Ausgangsposition zu verschaffen. Das Hinspiel steigt nämlich bereits am 18. Februar in Augsburg.  
 Tor: Donyell Malen ist nämlich zu attraktiven AS Rom Cremonese Quoten von ungefähr 5,25 angesichts der Personalausfälle auf dieser Position fast schon ein Muss. Zumal der Ex-Dortmunder mit vier Toren in seinen letzten zwei Serie-A-Spielen derzeit aus allen Lagen trifft.  
  Die Aston Villa Manchester United-KI-Prognose meines digitalen Wettfreundes hat eine Asian-HC-Wette für euch auf Lager, die ich für etwas mutig, aber keinesfalls waghalsig halte. 
 Im Duell mit dem aktuellen Dritten der russischen Meisterschaft sehen die Wettanbieter zwar Vorteile auf Seiten der Gastgeber, doch die Ausgangslage scheint derart eng, dass auch ein Sieg von Spartak Moskau die Buchmacher nicht allzu sehr überraschen würde. 
  „Es ist wichtig, dass du am Anfang etwas aufbaust. Wenn du ein Haus baust, brauchst du ein gutes Fundament. Man kann nicht sofort mit dem Dach anfangen. Wir arbeiten hart und es ist genau das, was wir brauchen, um dann in der Saison richtig fit zu sein.“  

 Ein Doppelschlag von Valon Berisha brachte die Gäste auf die Siegerstraße. Der Sieg war hochverdient, denn der Tabellenführer der österreichischen Tipico-Bundesliga wurde von Marco Rose taktisch hervorragend eingestellt und ließ insbesondere in der Defensive nichts anbrennen.  
 Abgesehen von dieser kleinen Zumutung, kündigt sich das Heimspiel aber dennoch harmlos an:  
  Nicht nur beim Gast-Spiel im Bernabeu fielen viele Tore. Auch im heimischen Anoeta-Stadion fielen in dieser Saison pro Spiel 4,7 Tore — gut möglich, dass auch das Spiel gegen den FC Salzburg ein torreiches wird. 
  So ein Torfestival werden sich die Zuschauer auch diesmal wünschen. Auf Tore sollten sie sich schon freuen dürfen, denn die Duelle in der Vergangenheit zwischen den Roten aus München und den Hellblauen aus Manchester waren in der Vergangenheit oftmals sehr torreich. 
  „Ich weiß, dass ich viel Glück im Leben habe, diesen Eindruck hatte ich schon als Spieler.“  

 Am 18. Spieltag der Serie A geht die AC Milan als Favorit in das Duell mit Cagliari Calcio — daran gibt es nichts zu deuteln.  
 „Ajax spielt einen technisch starken Fußball und verfügt in den europäischen Wettbewerben über viel Erfahrung. Ich freue mich auf zwei spannende Duelle und bin froh, dass wir das Rückspiel zu Hause bestreiten“, meinte etwa Keeper Ralf Fährmann nach der Auslosung.   
 Gegen Malmö gewannen die Eisernen beide Vorrundenspiele mit diesem Ergebnis gegen Braga und Union Saint-Gilloise hatte man mit jeweils 0:1 hingegen das Nachsehen. 
  Dabei liegt dieser Tipp durchaus auf der Hand, schließlich feierten die Gäste zuletzt zehn Pflichtspielsiege in Serie, während Chelsea gerade einmal zwei der jüngsten sieben Pflichttermine für sich entschied – und auch die Quote an Heimsiegen in der Premier League liegt bei lediglich 50 Prozent.  
 Zudem würde ich mich an eurer Stelle auch nicht davor zurückscheuen, mich für die Auswahl „Halbzeit/Endstand 1/1“ zu entscheiden. Zumal sich der Gewinnmmultiplikator von in etwa 2,2x durchaus sehen lassen kann.  

 Red Bull Salzburg steht vor der großen Chance, sich am Donnerstagabend (21:05 Uhr) zum zweiten Mal in der Vereinsgeschichte für das Achtelfinale der Europa League zu qualifizieren. Mit dem Last Minute-Remis auswärts bei Real Sociedad haben sich die Mozartstädter eine sehr gute Ausgangsposition verschafft.  
 Wenger-Nachfolger Emery sieht den Fehlstart (noch) relativ gelassen. Es gelte jetzt vor allem eins: „Ruhig. Wir müssen ruhig bleiben und weiter arbeiten.“  
  Damit liegen die Hauptstädter lediglich auf Rang 7, einen Punkt hinter einem Europa League-Platz. Im Falle einer Niederlage gegen Inter droht den Römern jedoch sogar der Absturz auf Rang 12. 
  Dennoch dürfte es vermessen sein, nun auch gegen die naturgemäß hochmotivierende Albiceleste von derart souveränen Verhältnissen auszugehen — die Wettfreunde machen sich in jedem Falle auf einen ziemlich überschaubaren Auftritt des Rekord-Weltmeisters gefasst.  
 Arsenal holte aus den letzten fünf Heimspielen in dieser Premier League-Spielzeit drei Siege und zwei Unentschieden.